Vuoden 2004 Otsakorven säätiön palkinto
”Miljoonien kukkien mies”, kauppaneuvos Arvo Suutari sai William ja Ester Otsakorven Säätiön vuoden 2004 tunnustuksen. 10.000 euron palkinnon luovuttivat saajalleen ja hänen Elli-vaimolleen 14. toukokuuta Valkealassa pidetyssä tilaisuudessa Otsakorven Säätiön hallituksen puheenjohtaja, varatuomari Risto Piepponen sekä valtuuskunnan puheenjohtaja, lääketieteen tohtori Jaakko Seiro.
Nykyinen Ruusutarhat Kukkatukku Oy työllistää konsernitasolla kaikkiaan peräti 160 henkeä ja sen vuotuinen liikevaihto nousee noin 14 miljoonaan euroon. Valkealan kasvihuoneiden kokonaispinta-ala on kaikkiaan 4,5 hehtaaria. Leikkoruusujen vuosituotanto on 10 miljoonaa, ruukkukasvien 250.000 ja tulppaaneiden 2,5 miljoonaa kappaletta. Kotimaan toimintojen ohella harjoitetaan vientikauppaa Venäjälle ja tuontikauppaa noin 10 maasta.
Ruusutarhojen perustajapariskunta Elli ja Arvo Suutari aloittivat kukkien kasvatuksen jo 1950-luvulla Tavastilassa, nykyisessä Kotkassa. 1966 he hankkivat Valkealan kunnalta maa-alueen, jonne rakennettiin uudet toimitilat. Lämpimät hiekkaharjut, puhtaat vesistöt sekä maakaasun helppo saatavuus ovat olleet tärkeitä menestystekijöitä perheyritystoiminnalle. Viereinen Kouvolan kaupunki on mahdollistanut sujuvat kuljetukset kaikkialle Suomeen.
Sukupolvenvaihdoksessa kesällä 2000 työnjatkajaksi ja uudeksi toimitusjohtajaksi nimitettiin Markku Suutari. Syksyn 2001 osakekaupassa omistus siirtyi toimitusjohtajalle ja hänen sisarelleen Tiina Soliolle.
Nyt jo viidettä kertaa jaetulla Otsakorven palkinnolla halutaan osoittaa arvostusta ja kannustusta uusia innovaatioita hyödyntäville esikuvallisille yrittäjille, jotka ovat menestyneet entisen Kymen tai Pohjois-Karjalan läänin alueella.
